RESUMEN

Robert Jeremy Cole, vive en Londres junto con su familia en el año 1021, su madre era Agnes cole y su padre Nathanael. Su madre cursaba el octavo hembrazo, se dedicaba al tejido y su padre pertenecía al gremio de los carpinteros. Después de un trágico parto, Agnes fallece a causa de una infección. Los infantes de esta familia quedan solo al mando de su padre, el cual debe trabajar arreglando el puerto en el rio; por lo cual contrajo una grave enfermedad respiratoria y fallece. Al quedar desprotegidos los 4 hijos de esta familia, Bukerel toma el mando de las pertenencias de Nathanael y las reparte entre los miembros del gremio de los carpinteros al igual que a los niños. Todos los niños son repartidos en diferentes familias, pero nadie quiere adoptar a Rob Cole, ya que era grande tenía 9 años. La esposa de Bukerel opta por venderlo como esclavo, por lo cual Bukerel lo entrega a un cirujano barbero que estaba de paso por la ciudad.
Croft, era mejor conocido como Barber, un hombre con un cuerpo enormemente gordo, cara curtida, con cabello y barbas rojizas. Barber toma al muchacho como ayudante y aprendiz, emprenden un largo viaje de correría por muchos pueblos de Inglaterra en un carruaje de caballo impulsado por un viejo caballo llamado Incitatus o Tatus.
En este arduo viaje, Rob aprende muchas de las prácticas médicas que realiza Barber, a demás aprende a preparar la famosa Panacea Universal, famosa medicina que cura todo tipo de enfermedades. Ellos viven de los espectáculos de magia, malabarismos y de las curaciones. En uno de estos pueblos conoce a un verdadero médico proveniente de Persia, llamado Benjamín Merlín, conocido como el judío de Tettenhall.
Rob tiene un don especial, cuando toma de las manos a los pacientes, éste predice si se va a curar o fallecerá. Barber no le toma cuidado de esto y le enseña los diferentes malabarismos y secretos de medicina. Los dos tienen una vida muy tranquila, cobran bien por los servicios médicos y tienen una dieta con abundantes grasas, lo cual en un futuro ocasionara la muerte de Barber por un ataque cardiaco.
Posterior a la muerte de Barber, Rob toma la decisión de convertirse en un verdadero médico y viaja a Persia para converirse en alumno del profesor Avicena.
Rob es conciente de lo peligroso de su viaje, por eso para llegar hasta alemania, recibe la ayuda de Charbonneau. Luego se une a una caravana de judíos los cuales le brindan consejos prácticos para que pase desapercibido en Persia a demás de esto le enseñan el idioma oficial de Persia el “Persi”.
Rob, en medio de esta travesía, se enamora de una bella chica pelirroja escocesa, pero, que tiene que dejarla a un lado por seguir su ruta hasta Ispaján y convertirse en médico. Para ello se hace pasar por un judío y se hace llamar Jesse ben Benjamín.
Rob, llega a Ispahán, pero no puede matricularse ya que no es descendiente de médicos ni posee ninguna garantía de dinero ni propiedades, esta situación hace que Rob forme un problema y sea castigado a estar un día en el cepo, bajo torturas del carcám, fué golpeado cruelmente, torturado. Cuando le dán salida, se encontraba deshidratado, con la boca seca y lleno de lastimaduras en el cuerpo, se dá cuenta de que fué robado por los guardias; le han dejado tan solo una moneda en su bolsa, un gesto de sinismo o caridad por parte del ladrón. Camina solo por las calurosas calles, con hambre y sed,se vé abandonado como un mendigo, en ese momento pasa el Sha y decide pedir clemencia al Sha (máximo mandatario en Ispahán) en una comparecencia pública.
Rob en esta audiencia pública, dá un breve discurso y gracias a este recibe la misericordia del Sha quien le regala un calaat (casa, caballo y dinero adecuado a su condición social) y una recomendación para matricularse en la carrera de medicina.
Pronto Rob destaca entre los alumnos y es enviado junto a otros aprendices y un medico a combatir una epidemia. Rob y 3 alumnos mas (Ali, Karim y Mirdin) son los únicos que consiguen vencer a su miedo y entrar en la ciudad afectada a ayudar. Los 4 alumnos se hacen muy amigos, pero Ali muere victima de la epidemia, lo cual supone un grave palo para Rob.
Rob prosigue sus estudios como alumno de primero Jalal-ul Din y después como alumno de Al-Juzjani (amigo íntimo y ex-aprendiz de Ibn Sina), a la vez que mantiene una relación estrecha con el Sha. A la vez, Mirdin y Rob ayudan a Karim a aprobar el examen final de la carrera y conseguir así el preciado titulo de hakim (médico).
Pasado un tiempo Rob escucha rumores sobre un par de europeos que se encuentran a pocos días de Ispahán y Rob acude en su ayuda. Se trata de Mary y su padre enfermo James Cullen. Este muere y Rob propone a Mary vivir con él y que le encubra en su disfraz de judío, a lo cual Mary acepta sin dudar. Rob explica a Mirdin su verdadera condición de cristiano, debido a que este estaba mosqueado por su matrimonio con Mary, que era cristiana. Mirdin ayuda a Rob a adquirir costumbres hebreas y hacer más auténtico su disfraz.
Karim gana en un tiempo record una carrera de gran prestigio social en Persia, con lo que también gana un calaat y el favor del Sha. Al de poco tiempo de que Mirdin y Rob consiguen hacerse hakims, el Sha pide a los tres amigos que se aventuren junto a él y su ejército en una incursión en territorio enemigo. En esta ofensa militar, Mirdin muere.
Rob rechaza otro calaat mejor del Sha en recompensa a los servicios prestados, y este último lo toma como una ofensa. Ibn Sina, que tenía como ayudante a Rob, se entera de la situación, y se las arregla para conseguir a Mary una cita con el Sha para “apaciguarle” y de esa forma quitarle sus ganas de venganza y de matar a Rob. Todo esto lo llevan a cabo sin que Rob se entere. Mary (que por aquel entonces ya había tenido un hijo de Rob a quien llamo Robert James) se queda embarazada, y nunca consigue averiguar de quien es su segundo hijo: Tam.
Por otro lado, el imán de Qandrasseh enemistado con el Sha ala, le desafía políticamente al encontrar a Karim (el favorito del Sha) haciendo el amor con la adúltera mujer de Ibn Sina. El Sha no hace nada por evitarlo y ambos mueren ejecutados. Ibn Sina entristecido por la muerte de sus esposas, enferma mortalmente.
Todo estas perdidas junto al embarazo de su esposa, enfadan a Rob quien esta dispuesto a matar o entregar al Sha el día que tras su fracaso militar, Ispahán queda asediada por los Afganos. Pero es el propio Sha quien al ir a desafiar al rey enemigo a un duelo personal, aunque finalmente muere a causa de las flechas disparadas por los arqueros de este último.
En este clima de confusión y violencia, Rob huye con su familia hacia Londres. Allí intenta afincarse, pero fracasa descubrirse que se había hecho pasar por judío, y tras encontrarse con su hermano Willum y a sugerencia de este, quien tenía intereses personales para que no se le emparentara con su hermano, abandona Londres rumbo a las tierras altas de Escocia.
Allí se reencuentra con su familia, a la cual había mandado anteriormente a los terrenos de la familia de Mary al sospechar que podía ser descubierto. Rob y su familia la cual aumenta hasta sumar cuatro vástagos viven tranquila, feliz y apaciblemente el resto de sus días en Escocia.